Le monde des abeilles comprend de nombreux super-aliments, utiles non seulement pour nourrir les abeilles, mais aussi les êtres humains. Mis à part les vertus du miel, considéré comme un aliment-médicament naturel car il est source de principes vitaux essentiels pour l’organisme, deux autres éléments d la ruche ne sont pas moins importants : le pollen et la gelée royale.
Qu’est-ce que le pollen ?
Constitué de structure microscopiques, le pollen se présente sous forme de poudre fine et collante, qui transporte les cellules germinales de la plante dont elle provient. Chaque fleur possède son propre type, qui se différencie par sa couleur (variant du jaune au rouge, voire au marron ou violet), sa dimension et sa forme, selon l’espèce végétale à laquelle il appartient. Chaque grain de pollen porte en soi les éléments indispensables à la vie – protéines, vitamines, acides aminés, graisses, glucides, enzymes, sels minéraux, hormones, caroténoïdes et flavonoïdes – présents en proportions différentes selon le type de fleur dont il provient. Les abeilles butinent de grandes quantités en volant de fleur en fleur et en provoquent involontairement la dispersion sur d’autres plantes, le transportant sur leur corps. Elles le ramassent pour l’amener dans la ruche, où il deviendra une importante source de protéines riche en toute une série de nutriments indispensables pour la survie de la ruche. Une fois élaboré par les abeilles, il est stocké dans les nids pour devenir ce qu’on appelle le pain d’abeilles. Les abeilles, comme on l’a dit, en ramassent plus que le nécessaire, donc prélever du pollen pour l’être humain ne provoque pas de dommage sur l’équilibre de la famille d’abeilles.
Qu’est-ce que la gelée royale ?
Elle se présente comme une substance gélatineuse blanche et semi-fluide, et elle est sécrétée par la glande hypopharyngienne et mandibulaire des abeilles ouvrières. Considérée comme un super-aliment, c’est un nutriment exclusif offert aux jeunes larves dans leurs 2-3 premiers jours de maturation, et elle est utilisée aussi comme aliment spécifique pour la reine des abeilles pendant tout son cycle de vie. La gelée royale est la raison principale de la longévité de la reine des abeilles par rapport aux autres abeilles.
Quels sont les bienfaits de la gelée royale et du pollen ?
Le pollen d’abeilles est une combinaison de pollen des plantes, sécrétion des abeilles et nectar. Des études scientifiques publiées sur PubMed Central en décrivent les vertus thérapeutiques : une recherche de 2021 let en évidence le fait que la Bible et les anciens textes égyptiens fournissent des preuves qu’il était utilisé dans la santé publique. Le pollen d’abeilles est décrit dans l’étude comme une « mine d’or de la nutrition grâce à ses composants actifs qui ont de remarquables propriétés pour la santé et comme médicament. » Une précédente étude de 2015 en parle comme d’un « produit d’apithérapie à la fonction antifongique, anti-inflammatoire, hépatoprotectrice, immunostimulante, antitumeur et analgésique locale », en mesure également de moduler le processus de guérison des brûlures. Le pollen est également un anti-âge naturel, un élément énergétique qui améliore les performances sportives, un produit stimulant pour le cerveau et pour la mémoire.
L’utilisation de la gelée royale pour les êtres humains est conseillée pour aider à lutter contre les diverses conditions de santé chroniques et plus généralement pour renforcer le bien-être de tout l’organisme. Au niveau scientifique, on a attribué à la gelée royale des activités pharmacologiques, notamment une action antibactérienne, antitumeur, anti-allergique, anti-inflammatoire, anti-oxydante, immunomodulante, de guérison des blessures, antivieillissement et de prévention contre la maladie d’Alzheimer. En outre, elle est considérée comme un accélérateur du processus de guérison du corps humain et comme un reconstituant naturel : les scientifiques ont identifié dans la gelée royale une molécule précise, une protéine peptide appelée défensine-1, qui stimule la récupération cellulaire. Elle se compose d’eau (50 %-60 %), de protéines, de glucides, de lipides, de sels minéraux et de vitamines. En l’analysant, on a pu révéler environ 185 composés organiques différents dans la gelée royale, et un nombre important de composés bioactifs.
Comment et quand prendre du pollen et de la gelée royale ?
Le pollen doit être pris le matin à jeun (ou pendant la journée, mais toujours à jeun). Une petite cuillerée à café suffit. Si le goût « au naturel » ne plaît pas, il est possible de l’ajouter à un yaourt, à une cuillerée de miel, à un jus de fruits, à des fruits mixés ou dans du lait, ou encore dans une salade. Depuis quelques années, la pratique de l’intégrer dans les risottos, les pâtes ou les garnitures de légumes en fin de cuisson (feu éteint) s’est diffusée. Les personnes allergiques doivent faire attention à la consommation de pollen.
Et la gelée royale, comment la consommer ? Il est conseillé de consommer environ 100 milligrammes par jour pour les adultes, qui correspondent à 2 minicuillerées (la minicuillère est comprise dans l’emballage) ; la dose est divisée par deux pour les enfants. Il vaut mieux la consommer à jeun, au moins une demi-heure avant un repas, de préférence le matin avant le petit-déjeuner. L’idéal est de laisser la gelée royale sous la langue pour activer l’absorption directe de ses composants, de manière à ce qu’ils soient absorbés plus rapidement. La période de consommation conseillée est de 6 semaines, avec une pause d’au moins 2 semaines si on souhaite effectuer un second cycle. La gelée royale fraîche doit être gardée au réfrigérateur à 4 degrés centigrades.
Quelles sont les contre-indications ?
L’utilisation de la gelée royale est déconseillée pour les personnes allergiques aux produits de la ruche et les personnes en surpoids car elle stimule l’appétit.
Paola Magni est journaliste à LifeGate. Passionnée depuis toujours d’écologie et d’alimentation naturelle, elle en a fait une profession et, depuis 2000, elle est responsable de la section alimentation du journal.
